Ausentismo laboral: Guía para entenderlo y combatirlo

Todos tus colaboradores necesitan ausentarse del trabajo de vez en cuando. A veces, hay asuntos personales, trámites importantes o emergencias que deben atenderse durante el horario laboral.

Sin embargo, cuando esos días libres se vuelven una constante, se convierte en un problema de ausentismo laboral. Este problema suele traer consigo consecuencias negativas en la rentabilidad y productividad de una empresa (De hecho, los costos del ausentismo laboral suelen ser significativos).

Por lo tanto, los departamentos de Recursos Humanos tienen el reto de buscar formas de reducir sus tasas de ausentismo para optimizar el desempeño de su personal. Sin embargo, mientras “reprender” a los empleados por faltar al trabajo pudo haber sido efectivo en el pasado, hoy en día es necesario un enfoque más empático y creativo.

En este artículo, abordaremos las causas, consecuencias y medidas que puedes tomar para combatir el ausentismo dentro de tu organización.

¿Qué es el ausentismo laboral?

El ausentismo o absentismo laboral se refiere a la ausencia habitual de un empleado en su trabajo, ya sea por razones justificadas o sin motivo alguno. Para considerarse ausentismo, debe haber una secuencia continua de ausencias o ausencias recurrentes.

No todas las ausencias prolongadas de un empleado se consideran ausentismo. Por ejemplo, no se considera ausentismo:

• Utilizar el tiempo de vacaciones: Las personas deben utilizar sus periodos vacacionales para descansar y desconectarse del trabajo.
• Tomar un día por enfermedad: Cuando alguien está enfermo o ha sufrido una incapacidad temporal, necesita tiempo para recuperarse, y la mayoría de los lugares de trabajo son comprensivos con los días de enfermedad necesarios.
• Una ausencia puntual: Que un empleado no se presente un solo día no se considera ausentismo, incluso si no da una razón específica.
• Utilizar el tiempo personal: Si un colaborador tiene días de tiempo personal (o si la empresa ofrece tiempo libre ilimitado), puede utilizarlos sin que se considere ausentismo.

El ausentismo puede ocurrir en diversos entornos laborales, ya sea presencial, híbrido o remoto. En el caso del trabajo presencial, la ausencia es evidente: la persona simplemente no se presenta con regularidad. Pero para las personas en esquemas híbridos o remotos, el ausentismo puede manifestarse como alguien que nunca está conectado y no entrega ningún trabajo.

Tipos de ausencias dentro de tu organización

Ausencias aprobadas

Son aquellas que tus colaboradores solicitan y reciben permiso por adelantado. Estas ausencias están justificadas y suelen incluir vacaciones, días festivos, permisos por maternidad o paternidad, licencias médicas prolongadas, permisos por operaciones o intervenciones médicas y cualquier otro asunto personal que no pueda ser atendido fuera del horario laboral.

Ausencias ocasionales

Son aquellas que surgen de manera inesperada y no han sido aprobadas previamente. A pesar de ello, suelen ser legítimas y pueden deberse a enfermedades, problemas con el cuidado de los hijos, fallecimiento de un familiar o amigo, asuntos legales o problemas imprevistos como una avería automovilística. Estas ausencias son genuinas y esporádicas, ya que la persona no abusa de ellas y las utiliza solo cuando es necesario.

Ausentismo excesivo o crónico

Es un patrón de ausencias regulares y sin permiso por parte del empleador. Este tipo de ausentismo es problemático, ya que interrumpe las operaciones diarias de la empresa y afecta negativamente la productividad, la rentabilidad y la moral de tu equipo de trabajo. Algunos ejemplos incluyen el ausentismo por enfermedad frecuente, retrasos constantes, salidas anticipadas o pausas excesivamente largas.

¿Cuándo se considera un ausentismo laboral excesivo?

Cada empresa tiene sus propias políticas con respecto a las ausencias laborales. Sin embargo, una buena referencia es que 3 o más ausencias injustificadas en un período de 90 días se puede considerar ausentismo excesivo. En general, las empresas deberían aspirar a mantener una tasa de ausentismo del 1.5% entre sus empleados.

En México, la Ley Federal del Trabajo indica que una persona puede ser despedida si falta más de tres veces a su trabajo, sin una justificante, en un periodo de un mes.

El impacto del ausentismo laboral para las empresas y los empleados

El ausentismo es un problema que tiene impactos negativos tanto para las empresas, como para los colaboradores. En México por ejemplo, por cada millón de nómina anual, la pérdida por ausentismo es de aproximadamente $73,000 pesos. 

Igualmente, los costos del ausentismo por enfermedad es de un 15% de la nómina y representa una pérdida de hasta el 3.7% del PIB a nivel nacional. Enfermedades como la depresión y las cardiopatías son especialmente costosas, y la diabetes por sí sola causa la pérdida de 400 millones de horas laborales y más de 12 mil millones de pesos al año.

Impacto en la empresa

• Mayor carga de trabajo: Cuando un colaborador falta al trabajo con frecuencia, sus tareas recaen sobre los demás miembros del equipo, aumentando su carga laboral.
• Problemas dentro de los equipos de trabajo: En algunas empresas, es fundamental contar con personal que cubra ciertos puestos para mantener un funcionamiento adecuado. El ausentismo puede causar problemas de personal y poner a los empleados en situaciones difíciles y de conflicto.
• Menor satisfacción laboral: Los empleados sobrecargados que deben cubrir las ausencias de sus compañeros pueden experimentar una disminución en su satisfacción laboral.
• Disminución de la rentabilidad: El ausentismo laboral puede costar a las empresas una cantidad significativa de dinero cada año.

Impacto para tus colaboradores

• Riesgo en su reputación: Las personas que faltan al trabajo con frecuencia pueden perder su imagen de miembros confiables del equipo, lo que puede limitar su crecimiento profesional.
• Menor calidad en el trabajo: La sobrecarga de trabajo derivada de recuperar “horas perdidas” puede llevar a los empleados a sentirse abrumados y disminuir la calidad de su trabajo.
• Pérdida del empleo: En última instancia, el ausentismo continuo puede llevar a la pérdida del empleo.

Principales causas del ausentismo laboral

Aunque existen causas externas que incentivan las ausencias laborales, también existen varios detonantes dentro de la organización que pueden causar problemas de ausentismo como el exceso de trabajo, falta de motivación, burnout, clima laboral negativo, hasta causas más graves como acoso o accidentes laborales provocados por condiciones inadecuadas dentro de su lugar de trabajo. 

Bajo compromiso de los empleados

La falta de reconocimiento y valoración del trabajo realizado puede minar la motivación y el compromiso de los empleados. Cuando una persona no se siente apreciada, ni se les brinda la oportunidad de crecer profesionalmente, su interés en el trabajo disminuye, lo que puede traducirse en ausencias más frecuentes.

Falta de flexibilidad en el horario laboral

La falta de flexibilidad en horarios y condiciones laborales puede dificultar la conciliación entre la vida personal y profesional, provocando problemas de ausencias crónicas para atender responsabilidades familiares o personales. Además, los largos desplazamientos pueden generar cansancio y estrés, afectando la salud y el bienestar de tu equipo de trabajo, lo que aumenta la probabilidad de ausencias.

Problemas de salud mental

La ansiedad, la depresión y el estrés laboral crónico pueden afectar significativamente la capacidad de los empleados para desempeñarse en el trabajo, causando ausencias frecuentes. 

Una persona que sufre depresión suele faltar en promedio 25 días al año, mientras que un colaborador con ansiedad se ausenta hasta 20 días.

Workplace Wellness Council México

Es fundamental que las empresas brinden apoyo y recursos para abordar estos problemas y promover un ambiente laboral saludable.

Acoso laboral

El acoso laboral, en cualquiera de sus formas, crea un ambiente laboral hostil y tóxico que afecta la salud mental y emocional de los empleados. El miedo a represalias puede llevar a una persona a ausentarse para evitar el acoso, lo que agrava el problema.

¿Sabías que? El estrés laboral, la ansiedad y la depresión afectan a 6 de cada 10 colaboradores debido a situaciones de violencia y acoso en el entorno laboral. Estas experiencias negativas han llevado al 58% de los afectados a tomar la decisión de renunciar a su empleo. 

Además, otros han reportado desarrollar enfermedades físicas como consecuencia de estas situaciones. Incluso, algunos candidatos han rechazado ofertas de trabajo tras experimentar violencia o acoso durante el proceso de selección. 

Liderazgo deficiente

Un liderazgo deficiente, caracterizado por la microgestión, la falta de comunicación y la ausencia de retroalimentación constructiva, puede generar desmotivación y frustración en los empleados. Esto puede llevarlos a sentirse desconectados de su trabajo y más propensos a ausentarse.

Burnout laboral

La sobrecarga de trabajo, las largas jornadas de trabajo y la falta de reconocimiento por los logros pueden llevar a tus colaboradores a sufrir de burnout crónico, una condición que afecta la salud física y mental de la mayoría de las empresas en México.

El burnout se manifiesta en cansancio crónico, desmotivación y ausencias frecuentes (generalmente por realizar horas extras de manera frecuente).

Baja motivación

La falta de motivación laboral puede derivar en un menor compromiso con las responsabilidades de trabajo y un mayor ausentismo.

Falta de políticas adecuadas

La falta de supervisión adecuada y una cultura laboral permisiva pueden fomentar el “robo hormiga del  tiempo”, ya sea en forma de llegadas tarde, salidas tempranas o pausas excesivamente largas. Esto afecta la productividad y los costos de la empresa.

Falta de políticas sobre enfermedad y lesiones

Las enfermedades comunes y las lesiones laborales son causas inevitables de ausentismo. Sin embargo, la forma en que la empresa responde a estas situaciones es crucial. Forzar a una persona enferma o lesionada a trabajar puede empeorar su salud, además de disminuir la productividad.

Búsqueda de nuevas oportunidades laborales

Los empleados insatisfechos con su trabajo, salario o condiciones laborales pueden buscar activamente nuevas oportunidades y ausentarse para asistir a entrevistas o realizar otras actividades relacionadas con la búsqueda de empleo.

¿Cómo reducir las tasas de ausentismo en tu organización?

Si bien el ausentismo laboral excesivo no es un problema fácil de resolver, gestionarlo o reducirlo es una tarea fundamental para los líderes de recursos humanos en las organizaciones. Más allá de asegurarse de que tu capital humano cumpla con las reglas establecidas al pie de la letra, existen muchas otras estrategias efectivas para prevenirlo antes de que se convierta en un problema mayor. Exploremos algunas de ellas.

Promueve el bienestar integral en tu empresa

Como ya se mencionó, el estrés, el burnout y la desmotivación laboral son algunas de las principales causas de ausentismo laboral ¿Sabías que 9 de cada 10 empresas que cuentan con un programa de bienestar integral dentro de sus organizaciones afirman una reducción de sus gastos médicos y por ende de ausencias por enfermedad? Igualmente, el 98 %
de los líderes de RR. HH. también afirmaron que sus programas de bienestar redujeron sus tasas de rotación de personal y aumentaron sus niveles de productividad interna.

Establece políticas claras

Es clave que tu empresa cuente con políticas claras de asistencia. Éstas deben ser fáciles de entender para todo tu equipo de trabajo y además deben poderse consultar de manera fácil. Igualmente, incorporar incentivos adicionales también pueden ser útiles para lograr tus objetivos.  

Los incentivos no necesariamente deben que estar relacionados a una compensación monetaria. Hay empresas que ofrecen días de vacaciones adicionales, días personales pagados, permisos parentales, horarios flexibles y bonos.  Reconocer y recompensar la asistencia constante puede motivar a tus empleados a no cometer faltas innecesarias e injustificadas.

Detecta y aborda las ausencias injustificadas de inmediato

Para evitar que el problema se haga más grande, es importante que detectes a tiempo cualquier patrón de ausencias injustificadas de forma inmediata. Una comunicación abierta y regular con tus colaboradores puede ayudar a identificar detonantes de ausentismo y así prevenir que se conviertan en un problema mayor.

Recuerda, mostrar interés en el bienestar de tus empleados y crear un ambiente de confianza puede fomentar la asistencia regular.

Investiga las causas del ausentismo crónico

Comprender las causas fundamentales del ausentismo crónico es clave para minimizarlo. Realiza encuestas en el lugar de trabajo que te permitan identificar si las causas están relacionadas con el estrés, la sobrecarga laboral, el acoso, la falta de reconocimiento o problemas personales.  Escuchar las preocupaciones de los empleados y abordarlas de manera proactiva puede mejorar la satisfacción laboral y reducir el ausentismo.

Ofrece mayor flexibilidad en tus esquemas de trabajo

Ofrecer opciones de horarios flexibles y días de trabajo remoto puede ser una estrategia efectiva para prevenir el ausentismo crónico, especialmente en el contexto laboral actual. Brindar a los empleados la confianza para adaptar sus horarios a sus necesidades puede resultar en una fuerza laboral más feliz, saludable y productiva.

Revisa tu esquema de compensaciones

Asegurarse que los salarios y beneficios ofrecidos a tus empleados estén alineados con los estándares de la industria es crucial para mantener la motivación y el compromiso. Esto puede ayudar a mejorar tus tasas de retención laboral y evitar que busquen mejores oportunidades en otros lugares.

Construye un ambiente laboral donde la gente quiera trabajar

Sin importar sus causas, cultivar un entorno laboral positivo y sano puede reducir tu problema de ausentismo de manera significativamente. La clave para lograrlo es priorizar el bienestar de tus colaboradores, ya que son la base de un lugar de trabajo extraordinario. Aquí es donde Wellhub entra en juego.

Con Wellhub, puedes ofrecer a tu equipo acceso a una amplia variedad de opciones para cuidar su bienestar físico, mental y alimenticio, asegurándote de que encuentren algo que realmente les apasione y se adapte a sus necesidades. Por ejemplo, al hacer que el ejercicio sea accesible y asequible, estás empoderando a tu equipo para que se mantenga saludable y lleno de energía.

Ya sea creando un entorno de trabajo más saludable o fomentando oportunidades para la interacción social fuera del horario laboral, Wellhub proporciona a tus empleados una gama de actividades para mantenerse en forma, activos y comprometidos. Al promover el cuidado integral de la salud, puedes fomentar una cultura en la que las personas disfruten cada día.

Juntos, podemos ayudarte a crear un ambiente donde la gente quiera trabajar y se sienta valorada. ¡Comencemos! Habla hoy mismo con un especialista en bienestar.