El cuidado de la salud mental: una clave para el bienestar

Es posible que hayas escuchado el concepto de salud mental más de una vez, incluso puede que lo utilices de manera cotidiana. Se trata del estado mental de una persona gracias al cual esta hace frente a sus experiencias en el día a día. Otras formas de referirse a este concepto son: “salud psicológica”, “bienestar emocional”, “equilibrio emocional” o, simplemente, “bienestar mental”.

Un buen estado de salud mental o psicológica mejora las capacidades individuales, como la empatía y la toma de decisiones, por lo que ayuda a tener un buen rendimiento laboral y relaciones más sanas. Por otra parte, una falta de equilibrio en el estado mental de una persona afecta sus relaciones interpersonales y el desempeño en el trabajo.

Aunque se trata de un proceso individual, el bienestar emocional de una persona puede mejorar o limitar su capacidad para disfrutar del entorno y transformar el mundo en que vive. Por esta razón, juega un papel fundamental para el estado de bienestar general de la persona y, en última instancia, para su calidad de vida.

Importancia de la salud mental

Cuando se habla sobre qué es la salud mental, lo más común es pensar que se trata de un estado óptimo en el que no existen los trastornos mentales ni procesos negativos, como la angustia y el estrés, pero esto no es así. En realidad, una persona puede gozar de un buen estado de salud psicológica y sentir ansiedad, pero sabe cómo manejarla y no permite que interfiera con sus acciones. Se centra en soluciones, sabe qué aspectos puede cambiar y cuáles quedan fuera de su control.

Para una persona que sufre un desequilibrio mental, hacer frente a una situación estresante puede ser complicado, y es posible que sus emociones afecten el resultado. Imagina que el gerente de una empresa necesita resolver un problema urgente y, en lugar de centrarse en la solución y asignar las tareas necesarias, termina perdiendo el control. El gerente se pelea con el subgerente y despide a su asistente. El resultado es que:

• No resolvió el problema original.
• Generó problemas más graves.
• Afectó su imagen y liderazgo.

Datos sobre salud mental en México

Alrededor del 30 % de la población mexicana presenta algún problema de salud psicológica, según los datos presentados en un simposio sobre salud mental celebrado en El Colegio Nacional. Estos problemas incluyen trastornos mentales y discapacidades psicosociales como las siguientes:

• Depresión: se trata de uno de los trastornos más extendidos a nivel mundial, pues un 9.2 % de la población mundial la ha padecido en alguna etapa de su vida, según los datos del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP). La depresión es un factor de riesgo para el desarrollo de adicciones, suicidios y actos violentos.
  • La depresión se manifiesta como una tristeza persistente y una pérdida de interés en actividades que solíamos disfrutar. No debe confundirse con periodos de tristeza, que son parte de la experiencia humana y se caracterizan por ser pasajeros. Cuando este estado se mantiene durante varias semanas o meses, es posible que se trate de un estado depresivo.
• Trastornos de ansiedad: aunque la ansiedad es una emoción necesaria para actuar rápido en situaciones de peligro, puede tornarse dañina cuando es una respuesta persistente. Sentir temor y preocupación de manera excesiva afecta la calidad de vida y el entorno social de quien la sufre. Los trastornos de ansiedad son incapacitantes, a veces igual o más que las enfermedades físicas. Las fobias son ejemplos de este tipo de afecciones:
  • Claustrofobia
  • Agorafobia
  • Fobia social
• Trastornos de la conducta alimentaria: este tipo de afecciones se caracteriza por restringir el consumo de alimentos o, por el contrario, ingerir alimentos más allá de las necesidades nutricionales y de la capacidad individual. La anorexia y la bulimia afectan principalmente a la población adolescente y cada año se registran 20 000 casos en el país.

Recuerda que un profesional de salud debe diagnosticar y tratar estas afecciones para que quienes las padecen puedan mejorar su calidad de vida. Siempre es mejor recibir atención temprana porque, además de los riesgos físicos que conllevan, afectan el entorno comunitario, familiar y laboral.

¿Qué factores determinan la salud mental?

El estado de bienestar mental de una persona nunca es permanente. Es un proceso que cambia todo el tiempo, porque a lo largo de la vida hay situaciones y eventos que nos afectan. Podemos clasificar estos factores en tres grandes campos:

• Individuales: los factores psicológicos, hábitos y procesos mentales hacen que el estado de equilibrio emocional de una persona sea más vulnerable o resiliente. Algunos ejemplos de lo anterior son: habilidades emocionales, habilidades para la toma de decisiones, hábitos y adicciones. El estado de salud física de una persona también juega un papel muy importante en su estado mental.
• Sociales: el contexto cultural y político también influye en los procesos mentales de las personas. Puede ser negativo, como las crisis económicas, la inseguridad y la violencia, pero también hay cambios positivos que pueden favorecer el bienestar mental, como el auge económico, la innovación tecnológica o un ambiente laboral sano.
• Ambientales: los factores geográficos y ambientales también afectan el estado mental. El calor, el frío, la lluvia y la sequía producen estados anímicos diferentes. Lo mismo ocurre ante casos de degradación medioambiental, como la contaminación del aire, de los suelos y de las fuentes de agua.

Estos tres campos se interrelacionan entre sí, ya que ningún individuo se encuentra aislado de su medio ambiente ni de la sociedad. Es importante mencionar que la mayoría de las personas no sufren problemas de salud mental a pesar de estar expuestas a factores de riesgo, mientras que otras son más propensas a desarrollarlos. Por eso, es conveniente identificar a tiempo cuando se presenta un desequilibrio.

Síntomas de desequilibrio en la salud psicológica

Hay conductas y estados emocionales que se presentan cuando una persona sufre un desequilibrio psicológico, por lo que es importante identificarlos para recibir atención adecuada y mantener su calidad de vida. En general, este desequilibrio se manifiesta a través de un cambio en los pensamientos, la conducta y el estado de ánimo, por ejemplo:

• Ansiedad y preocupación constantes
• Falta de motivación
• Apatía social
• Insomnio
• Cansancio constante
• Falta de concentración
• Irritabilidad o cambios de humor evidentes
• Abuso de alcohol, tabaco, café u otras drogas

Cómo recuperar y mantener la salud mental

Además de proveer atención profesional por parte de una persona experta en el cuidado de la salud mental, existen distintas acciones que tu empresa puede llevar a cabo para ayudar a sus colaboradores/as a mantener un estado de equilibrio mental.

Actividad física

Realizar una actividad física de manera regular es una de las claves para mejorar el bienestar emocional de tus colaboradores/as, esto de acuerdo con datos oficiales de la Organización Mundial de la Salud. Está comprobado que el ejercicio físico reduce los niveles de ansiedad y depresión, gracias a que el cerebro aumenta su producción de endorfinas. Las endorfinas son sustancias con efectos relajantes y analgésicos, pues su estructura es similar a la de los opiáceos.

Cuando tus colaboradores/as practican algún deporte o actividad física, se produce una sensación de superación personal en ellos. A medida que van progresando y sus cuerpos se vuelven más fuertes, resistentes y flexibles, pueden realizar ejercicios más complejos y esto tiene un efecto positivo en su autoestima.

Hábitos alimenticios

La alimentación también juega un papel crucial en el equilibrio emocional, pues la microbiota, que es el conjunto de microorganismos que habitan en el aparato digestivo, impacta directamente al sistema nervioso. Hay endorfinas que se liberan gracias al movimiento intestinal. Una alimentación alta en fibra, proteínas y grasas saludables puede prevenir afecciones degenerativas, como Parkinson y Alzheimer, además de mitigar los estados de ansiedad y depresión.

Cuidados adicionales para el bienestar emocional

Además de hacer ejercicio regular y cuidar su alimentación, hay otras acciones que tus colaboradores/as pueden realizar para mantener su bienestar emocional. Estas tienen que ver con la administración de su tiempo libre, ya que el simple hecho de disfrutar del tiempo libre no reduce los niveles de estrés, sino que también es recomendable:

• Cultivar buenas relaciones interpersonales: pasar tiempo de calidad con amistades y seres queridos ayuda a crear lazos y recuerdos significativos.
• Limitar el consumo de alcohol, café y tabaco: estas sustancias afectan la producción natural de endorfinas y alteran tu ciclo natural de sueño.
• Dormir ocho horas diarias: el descanso diario es indispensable para reducir los niveles de estrés y mejorar tu estado de ánimo. Por eso, dormir bien es tan importante para el desempeño de los colaboradores/as.
• Realizar actividades sociales y recreativas: actividades como hacer una caminata o practicar un deporte en grupo es más gratificante que quedarse en casa frente a la computadora.
• Adquirir el hábito de la lectura: leer es una actividad relajante que estimula tu mente y mejora la concentración.

Mejora el bienestar emocional de tus colaboradores/as con programas de bienestar

El bienestar de tus colaboradores/as impacta en el ambiente laboral y la imagen de tu empresa. Si esta no se preocupa por cuidar del bienestar emocional de su personal, es posible que los colaboradores/as busquen otra empresa que les dé ese beneficio, pues el 83 % de los colaboradores/as considera que el bienestar es tan importante como la remuneración, según indica un estudio realizado por Wellhub. 

Los planes que ofrece Wellhub son ideales para apoyar el cuidado del bienestar emocional de tus colaboradores/as porque facilitan el acceso a gimnasios y clases especiales, como yoga y meditación, diseñadas para ayudarlos en el manejo del estrés y a mejorar su estado de ánimo en general. Se adaptan a las necesidades individuales, a la vez que son flexibles y accesibles. 

Acércate a uno de nuestros especialistas en bienestar y conoce las opciones que tenemos para tu empresa.

Referencias

• El Colegio Nacional (29 de mayo de 2023). La mala salud mental representa el 18 % de todas las enfermedades y afecta alrededor del 30 % de la población: María Elena Medina-Mora. https://colnal.mx/noticias/la-mala-salud-mental-representa-el-18-de-todas-las-enfermedades-y-afecta-alrededor-del-30-de-la-poblacion-maria-elena-medina-mora/
• Frías, L. et al. (17 de septiembre, 2023). Existe estrecha relación entre la dieta, microbiota intestinal y el sistema nervioso. Revista UNAM Global. https://unamglobal.unam.mx/global_tv/existe-estrecha-relacion-entre-la-dieta-microbiota-intestinal-y-sistema-nervioso/
• Wellhub (mayo, 2023). Estudio sobre el ROI del bienestar. /es-mx/recursos/investigacion/estudio-roi-bienestar-2023/
• Instituto Nacional de Salud Pública (13 de enero, 2023). Síntomas depresivos y atención a la depresión. https://www.insp.mx/avisos/sintomas-depresivos-y-atencion-a-la-depresion 
• Organización Mundial de la Salud (5 de octubre, 2022). Actividad física. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/physical-activity
• Organización Mundial de la Salud (28 de septiembre, 2022). La salud mental en el trabajo. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/mental-health-at-work
• Robles, D. (6 de octubre, 2022). Los trastornos de la conducta alimentaria y sus peligros. Gaceta UNAM. https://www.gaceta.unam.mx/los-trastornos-de-conducta-alimentaria-y-sus-peligros/
• Sepúlveda, A. (13 de enero, 2023). ¿Por qué el 13 de enero se celebra el Día Mundial de Lucha contra la Depresión? El Universal. https://www.eluniversal.com.mx/tendencias/por-que-el-13-de-enero-se-celebra-el-dia-mundial-de-lucha-contra-la-depresion/
• El Universal (9 de febrero, 2022). Qué síntomas produce la ansiedad y en qué se diferencia de la depresión. https://www.eluniversal.com.mx/ciencia-y-salud/que-sintomas-produce-la-ansiedad-y-en-que-se-diferencia-de-la-depresion/
• Universidad Autónoma de Guadalajara (6 de diciembre de 2022). Los trastornos en la alimentación, problema de salud común entre jóvenes. https://www.uag.mx/es/mediaHub/los-trastornos-en-la-alimentacion-problema-de-salud-comun-entre-jovenes/2022-12
• Universidad Nacional Autónoma de México (1 de abril, 2022). La ansiedad puede ser incapacitante. Boletín de la Dirección General de Comunicación Social. https://www.dgcs.unam.mx/boletin/bdboletin/2022_265.html